O desperdício de alimentos contribui para a emissão de gases do efeito estufa, bem como promove indiretamente o mau uso de outros recursos, como a água utilizada na agricultura. Embora individualmente o impacto ambiental de um consumidor não seja grande quando comparado aos efeitos de grandes indústrias, há maneiras pessoais de contribuir para combater a mudança climática e para um futuro mais saudável.

O site Medical News Today relaciona uma série de atitudes que as pessoas podem tomar em casa, no trabalho e na rua para evitar o desperdício de alimentos e cultivar a consciência ambiental:

• Evite comprar demais: Cuide para os alimentos não estraguem na geladeira. Idas mais frequentes ao mercado para pequenas compras podem ajudar a evitar compras em excesso.
• Pense duas vezes antes de jogar comida fora: É claro que se a comida estragou, você deve descartá-la, mas algumas verduras e legumes ligeiramente passados podem ser adicionados a sopas, sucos e assados. De pão velho se faz boa torrada.
• Sempre faça uma lista de compras: Comprar alimentos que você já tem em casa pode resultar em desperdício. Dê uma boa olhada na geladeira e nos armários antes de ir às compras.
• Consuma por ordem de chegada: Você pode organizar a geladeira e a despensa de modo a comer o que está há mais tempo ali. Alimentos comprados mais recentemente devem ficar atrás, de modo a incentivar as pessoas a comer o que está na frente.
• Guarde os alimentos de forma adequada: Algumas dicas para conservar melhor alimentos perecíveis: mantenha a temperatura da geladeira abaixo de 5 graus, ponha alimentos cozidos nas prateleiras superiores e guarde a comida em potes fechados. Sobras de alimentos em lata devem ser postas em outros recipientes para que durem mais. Tomates, bananas e maçãs são mais bem conservados quando separados de outros produtos perecíveis.
• Faça um cardápio semanal: Isso evita que você fique pensando no que vai comer e, sim, evita o desperdício. Ferramentas online e livros de culinária podem ajudar no planejamento.
• Perceba o que estraga: Identifique os alimentos que costumam estragar em sua casa e passe a comprá-los em menor quantidade. Produtos podem ser mais baratos quando em embalagens maiores, mas você não economiza quando joga fora parte deles fora.
• Congele: Muitos alimentos são bem conservados quando congelados, inclusive frutas, legumes e pão, assim como alimentos cozidos. Congelando alimentos sazonais você evita comprá-los em épocas em que eles vêm de fora.
• Coma o que sobrou: Algumas pessoas escolhem um ou dois dias da semana para comer o que restou de refeições anteriores. Além de evitar o desperdício, isso ajuda a manter a geladeira arrumada.
• Experimente métodos de preservação: Técnicas de acondicionamento e conserva aumentam a durabilidade de alimentos. Pepinos podem virar picles, maçãs podem virar molho.
• Reaproveite: Use restos de alimentos como ingredientes de outros pratos. Cascas podem ser usadas em caldos, peles e ossos podem dar sabor a uma sopa. Caldos caseiros devem ser consumidos em alguns dias, mas também podem ser congelados.
• Atenção à data de vencimento: Rótulos e carimbos de datas de vencimentos são imprescindíveis, mas podem confundir. Eles servem como referência para o frescor de um produto, mas cuidado para não jogar fora o que não estragou. Apele aos seus sentidos. Se o alimento tem cheiro, aparência e gosto bons, provavelmente você pode consumi-lo. Na dúvida, jogue fora.
• Faça compostagem: A maioria dos alimentos que você prepara para comer gera restos que podem passar por uma compostagem e virar adubo. Exemplo: cascas, caules e pó de café. Mesmo quem mora em apartamento pode ter uma composteira, que também ajuda a reduzir o seu lixo.
• Leve um lanche: Uma das maneiras mais simples de evitar desperdício de comida é levar seu lanche ou almoço ao sair. Invista em recipientes de qualidade – leves e à prova de vazamentos – e carregue seus alimentos. Faça porções extras do que você come em casa e ponha na geladeira em embalagens para viagem. Isso também lhe poupa tempo e dinheiro.
• Atitude em restaurante: Ao pedir uma refeição num restaurante, peça para retirarem ingredientes dos quais você não gosta, para que eles não sobrem no prato. Por exemplo, se a comida vem com uma torrada que você não vai comer, peça para tirá-la. Porções menores também podem impedir que você coma em excesso.
• Dispense o bandejão: O bandejão com divisões para alimentos pode resultar em desperdício de comida. Em refeitórios, dispense-o, se possível, e opte por comer num prato. Um estudo de 2012 mostrou que uma universidade reduziu em 32% o desperdício de comida depois que deixou de usar bandejões no refeitório.